Sotto la catena appenninica, una parte della crosta inferiore si starebbe separando dagli strati sovrastanti e sprofondando nel mantello. Il processo, chiamato delaminazione, sarebbe iniziato circa 10 milioni di anni fa e aiuterebbe a spiegare perché lungo la dorsale e sul versante adriatico si verificano terremoti di tipo diverso.
Sotto gli Appennini è in corso un lento riassetto della crosta terrestre. Secondo uno studio pubblicato il 7 settembre 2026 su Communications Earth & Environment, la parte più profonda e densa della microplacca adriatica tende a separarsi dalla porzione superiore e a scendere verso il mantello. Il gruppo di ricerca, guidato dal geologo Stefano Tavani dell’Università di Firenze, ha incrociato osservazioni geologiche, dati sui terremoti e misure satellitari dei movimenti del suolo.
L’immagine della cerniera descrive il modo in cui avanza la separazione tra gli strati. Nel modello, la zona in cui la crosta inferiore si stacca si sposta progressivamente dal Tirreno verso l’Adriatico. Mentre le rocce profonde scendono, quelle sovrastanti si deformano. A seconda della posizione rispetto a questa zona, possono allontanarsi, comprimersi o muoversi in verticale. La ricerca propone così una spiegazione comune per movimenti che in superficie appaiono diversi.
Cos’è la delaminazione e come cambia la forma degli Appennini
La delaminazione avviene quando uno strato profondo e più denso si separa dalla parte sovrastante e affonda nel mantello terrestre. Nel caso appenninico, secondo gli autori, il processo coinvolge la parte inferiore della crosta adriatica. Lo studio lo colloca in una storia geologica iniziata circa 10 milioni di anni fa, quando il sistema degli Appennini e del Tirreno era già interessato da movimenti tettonici su larga scala.
La ricostruzione distingue due passaggi. Il primo è l’avvio della separazione in profondità. Il secondo arriva circa 2 milioni di anni fa, quando si esaurisce la fase di apertura del bacino tirrenico. Da allora, secondo gli autori, la delaminazione sarebbe diventata il meccanismo principale che guida la deformazione attiva della catena. Nel modello, lo spostamento della cerniera aiuta a spiegare anche perché alcune aree si sollevino rispetto ad altre.
Per ricostruire un fenomeno che avviene a decine di chilometri di profondità, il gruppo ha confrontato il catalogo dei terremoti con circa 20 anni di misure dei movimenti della crosta e con i rilievi geologici. Le reti satellitari GNSS misurano lo spostamento di punti sulla superficie terrestre. L’interferometria radar InSAR permette di osservare come la deformazione si distribuisce sul territorio. Incrociando questi dati con la geologia, i ricercatori hanno costruito un modello per verificare se uno stesso processo profondo potesse spiegare i movimenti misurati.
Che cosa spiega lo studio sui terremoti, da Norcia al Pesarese
Uno dei risultati riguarda la coesistenza di terremoti distensivi lungo la dorsale e terremoti compressivi verso l’Adriatico. Nel primo caso, settori della crosta tendono ad allontanarsi. Nel secondo, le rocce sono spinte le une contro le altre. Tavani cita come esempi di sismicità distensiva Amatrice, Norcia e L’Aquila, mentre sul lato adriatico richiama eventi compressivi nel Pesarese e in Emilia-Romagna.
Il modello collega questi comportamenti alla flessione della crosta attorno alla zona di distacco. Mentre il fronte della delaminazione avanza, lungo la catena e davanti a essa si sviluppano condizioni differenti. Questo aiuta a capire perché due aree relativamente vicine possano avere faglie che si muovono in modo diverso. I terremoti avvengono quando lo sforzo accumulato lungo una faglia si libera con uno spostamento improvviso. Il processo profondo studiato dai ricercatori serve a spiegare come si distribuiscono quegli sforzi.
Per chi vive lungo la catena, la distinzione riguarda il valore pratico della ricerca. Un modello geologico può aiutare a interpretare dove e come si deforma il territorio. Le stime di pericolosità sismica restano probabilistiche. Come ricorda l’INGV, le conoscenze attuali non permettono di stabilire in anticipo luogo, data e magnitudo di una futura scossa.
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Neve d’autunno sulle Alpi e sugli Appennini, dove sono caduti i fiocchi
Sul fronte meteo, le nevicate di inizio novembre hanno interessato sia l’arco alpino sia alcuni settori appenninici, in giornate e a quote diverse. In Piemonte, la perturbazione del 5 novembre ha portato la neve sulle Alpi mediamente tra 1.200 e 1.500 metri, con fiocchi scesi localmente fino a 800–1.000 metri nel Cuneese, in particolare in Val Vermenagna. A Sestriere, sulle Alpi torinesi, la TGR Piemonte ha riportato 35–40 centimetri di neve al suolo.
Sull’Appennino centrale i fiocchi erano già comparsi il 1° novembre. Nelle Marche sono state segnalate imbiancate sui monti Catria e Nerone e sui Sibillini, in particolare a Frontignano di Ussita e Bolognola. In Abruzzo la neve ha raggiunto, tra le altre località, Roccaraso, Rivisondoli e Pescocostanzo. Gli 800 metri riportati nella cronaca meteo si riferiscono quindi alle osservazioni locali nel Cuneese.
